邁入21世紀後，人類生活與居住的環境正面臨巨大的變遷，都會人口不斷增加，世界人口已有一半以上居住在都會地區，社會集體聚居呈現全新面貌與意義。簡要來說，社會建築即是可以改變社會的建築，在新世紀脈絡中，社會如何面對集體生活改變的起點。建築作為實質空間營造設計行動的概括，營造、規劃、設計等行動者，進行何種變化與應對？其思維與行動有何創新與變革？
當前建築行動也開始回應社會的變異，提出創新的行動與方案。2016年普立茲克獎得主Elemental團隊與Alejandro Aravena建築師，針對智利的住宅問題提出建築解答，採用部分完成的建築結構，容許與鼓勵居民長時間自力營造家園的設計方案。英國Assemble團隊由一班包括文學、國際政治、哲學、建築師的成員組成設計團隊，透過當地居民自救和一群年輕建築師的不懈努力和創意，改造利物浦發生騷亂然後變頹敗的社區，他們不是藝術家，卻奪得英國Tuner Prize藝術大獎。改變過往建築專業以形式變化與創新為優先的作法，擴大視角，重新思考回應現實社會生活的建築。